it IT af AF zh-CN ZH-CN en EN tl TL fr FR de DE iw IW ja JA pl PL pt PT ro RO ru RU es ES sw SW vi VI

Fructul restaurării atente a unei fresce, în cimitirul de la Ponticello di San Paolo, lângă Via Ostiense, în catacomba Santa Tecla

de Talia Casu

IÎn acest număr vom prezenta pe scurt catacomba Santa Tecla, care în mod obișnuit nu este deschisă publicului, dar poate fi vizitată gratuit cu ocazia Zilei Catacombelor, organizată de Comisia Pontificală pentru Arheologie Sacră în edițiile de primăvară și toamnă. De-a lungul Via Ostiense, pe la sfârșitul secolului al III-lea, probabil coincizând cu abandonarea unei cariere de puzolană, a fost săpat un mic hipogeu cu o scară îngustă, o galerie și trei cabine. Pe peretele drept al unuia dintre cele trei cabine, într-un mormânt erau așezate un corp venerat sau relicve; numele a căzut ulterior în uitare, la fel ca și înmormântarea în sine.

Pe la mijlocul secolului al IV-lea, scara de la intrare a fost mărită, provocând astfel distrugerea hipogeului inițial; concomitent a fost construită o bazilică care a păstrat mormântul venerat în poziția inițială. Camera bazilică este împărțită în două nave cu boltă de butoaie susținută de trei arcade transversale; pereții au fost decorați cu picturi din care au mai rămas câteva fragmente; podeaua a fost ocupată de numeroase înmormântări. În a doua jumătate a secolului al IV-lea zidul unei nișe a fost dărâmat pentru a permite folosirea încăperilor de carieră ca spate sanctos, adică să încurajeze înmormântările în apropierea mormântului mai sus amintit.

Înaintea studiilor efectuate la sfârșitul secolului al XIX-lea de către arheologul Mariano Armellini (1852-1896), catacomba de
Santa Tecla era cunoscută drept „cimitirul de la Ponticello di San Paolo”. Cimitirul este cunoscut în secolul al VII-lea Itinerare, ghiduri întocmite pentru cei care au vizitat în pelerinaj sanctuarele romane. Din aceste surse aflăm că, pe un deal situat la sud de bazilica San Paolo, se afla o biserică cu hramul Santa Tecla, strâns legată de un spelunca, peștera în care se afla înmormântarea cinstită a sfântului. O confirmare suplimentară vine dintr-un text apocrif târziu
(secolele VI-X) cunoscut ca Faptele lui Pavel și Tecla, care spune povestea fecioarei din Iconium, ucenicul Sfântului Pavel, și a călătoriei sale miraculoase la Roma; urmărește povestea morții sale și indicația înmormântării sale „la două sau trei etape de la mormântul maestrului Paolo”.

Savantul Armellini, in urma investigatiilor arheologice, a preferat sa recunoasca in Sfanta Tecla, inmormantata si venerata in micul cimitir de langa Ostiense, o martira romana Thecla, necunoscuta in izvoare si inmormantata langa Bazilica Paulina in virtutea omonimii cu fecioara din Iconium. . Această alegere a fost susținută ulterior și de părintele barnabit Umberto Maria Fasola.

La sfârşitul anului paulin din 2009, s-a dat vestea unei descoperiri senzaţionale care i-a lăsat intimidaţi pe restauratori, care de mai bine de un an derulau un proiect solicitant şi experimental de restaurare a cabinei P a catacombei Thecla. Pe bolta cubiculului din centru stă imaginea Bunului Păstor; de jur împrejur, la cele patru colţuri, câte patru clipei conţinând fiecare busturile a patru personaje masculine. Pe 19 iunie 2009, în timp ce unul dintre cele patru clipei era în curs de curățare, în fața ochilor atenți ai restauratorilor a apărut chipul sever și bine conturat al Apostolului Pavel. Caracteristicile chipului Apostolului Neamurilor erau deja cunoscute anterior - pentru că erau prezente pe sarcofage și în alte fresce ale cimitirului - dar de data aceasta a fost cea mai veche și mai definită icoană pe care ne-a oferit-o iconografia creștină timpurie.

Clypeusul bustului Apostolului Pavel este însoțit de cel al altor trei personaje: Petru, așezat pe partea opusă; pentru ceilalţi doi căutarea identificării lor s-a mutat în cadrul colegiului apostolic.

Pentru a susține identificarea celui de-al treilea clypeus cu chipul lui Andrei, se poate aminti că, după Petru și Pavel, este cel căruia i se atribuie iconografic o fizionomie fixă. Personajul din cabină este cu siguranță o persoană de vârstă înaintată și nu este nepotrivit să îi atribuim această caracteristică celui care a fost fratele mai mare al lui Pietro.

În al patrulea clypeus personajul înfățișat se caracterizează printr-o tipologie tinerească și, neavând alte elemente clarificatoare decât nota biografică privind vârsta sa (era cel mai tânăr dintre apostoli), a fost recunoscut drept apostolul Ioan. Un episod evanghelic îl unește pe Ioan cu apostolul Andrei: chemarea lor în timp ce erau urmași ai lui Ioan Botezătorul; în plus, în lista celor Doisprezece Ioan apare ca al patrulea și în mai multe episoade evanghelice el capătă o importanță deosebită.

Prezența simultană a lui Petru și Pavel are intenția de a reitera dubla apostolicitate a Bisericii Romane și de a semnifica unitatea Bisericii în identitățile sale, Biserica fosta circumcizie, reprezentat de Pietro, și că ex gentibus reprezentat de Paolo. Această cabină a apostolilor poate fi bine recunoscută ca o reprezentare a acelui proces de reînnoire a orașului Roma care a fost implementat la sfârșitul secolului al IV-lea.