Părintele Ibrahim Faltas, vicar al Custodiei Țării Sfinte, de origine egipteană, sprijin curajos al comunității creștine din Palestina. L-am întâlnit la Roma, în timpul Liturghiei cu Frăția Sfinților Acvila și Priscila.

de Alba Arcuri

„L-am întrebat pe unul dintre copiii de la școala noastră franciscană: Ce vrei să fii când vei fi mare? Ei bine – răspunse el – nu știu dacă voi crește. Dacă nu mă împușc mai întâi...”. Astfel, părintele Ibrahim Faltas, vicar al Custodiei Țării Sfinte, povestește dramatica viață cotidiană din Palestina, de la altarul bisericii Santa Prisca din Roma, până la Dealul Aventin, unde a săvârșit slujba cu Fraternitatea Sfinților Aquila și Priscila. 

Părintele Ibrahim, un franciscan egiptean, vorbește bine italiană. 9 decembrie 2023 a fost o scurtă oprire la Roma, înainte de a se întoarce la Ierusalim. Povestește, prin ochii martorului, iadul zilnic din Fâșia Gaza, din teritoriile din Cisiordania dar și din orașele sfinte Betleem, Ierusalim, Nazaret, care nu sunt direct afectate de războiul din Orientul Mijlociu. , dar trăiesc într-un climat de moarte și distrugere. 

7 octombrie, ziua atacului Hamas care a declanșat reacția israeliană furioasă în Palestina, este un punct de cotitură în istorie. „Există un înainte și un după 7 octombrie”, spune părintele Ibrahim. El este în contact permanent cu sora Nabila a parohiei latine din Gaza, cu călugărițele Maicii Tereza, cu preoții parohi din Fâșie. Adună apelurile și poveștile lor. Lipsesc apă, hrană, medicamente; nici nu este clar câți au murit, pentru că sunt mulți dispăruți sub dărâmăturile clădirilor care s-au prăbușit din cauza bombardamentelor. Bombele nu fac nicio distincție. 

„L-am văzut pe primul și pe al doilea intifada, am văzut conflicte, dar niciodată așa”, explică părintele Faltas. Este un om înalt, robust și nu se sperie ușor. Cunoscut în știri pentru că a rezistat asediului Bazilicii Nașterii Domnului din Betleem timp de 39 de zile în 2002. Armata israeliană a vrut să intre cu forță în bazilica unde un grup de milițieni palestinieni își găsise refugiu, pentru a-i captura. Părintele Ibrahim și frații săi au împiedicat soldații să intre. După o mediere îndelungată, s-a ajuns la un acord: gherilele palestiniene au plecat și au fost ulterior exilați în Europa sau în Fâșia Gaza.  Iar Locurile Sfinte nu au fost profanate.

Dar astăzi, după părintele Faltas, lucrurile sunt mai grele. „Există prea multă ură între părțile în conflict. Soluția cu două state – spune Faltas – este cea indicată de Occident, singura cale. Ce altceva s-ar putea face? Și comunitatea internațională și ONU ar trebui să facă ceva mai mult, pentru că ele există în acest scop. Singuri, israelienii și palestinienii nu pot ajunge la un acord”. 

Creștinii din Țara Sfântă au dialogat mereu cu toată lumea. Au o funcție de tampon. Dar preocuparea părintelui Faltas astăzi este tocmai aceasta: că creștinii vor abandona Țara Sfântă. Au scăzut progresiv în ultimii ani din cauza dificultăților și a războaielor.  Dar și pentru sărăcie, pentru absența muncii, acum absolută. „Nouăzeci la sută din populația Betleemului lucrează în turism, cu pelerinaje. După doi ani de pandemie, lucrările au început din nou. Și acum acest război din nou. Dar nu numai atât: arabii israelieni, fie că sunt creștini sau musulmani, nu mai lucrează din 7 octombrie. La fel și palestinienii din Cisiordania. Totul este nemișcat! – explică Faltas – Nici măcar forța de muncă care lucrează în școlile noastre nu mai ajunge».

„Ce s-ar întâmpla dacă creștinii ar părăsi Țara Sfântă, dacă ar abandona locurile dragi memoriei noastre creștine?”. Cuvintele părintelui Ibrahim aduc în minte povestea unuia dintre corespondenții RAI, Marco, care, între vestea atentatelor și tristul bilanț al morților, și-a găsit un moment pentru a vizita Locurile Sfinte. „La Sfântul Mormânt din Ierusalim erau doar patru oameni. Apoi, la un moment dat, am rămas doi. Nimeni la coadă nu așteaptă să intre.”  Oricine a fost măcar o dată în Țara Sfântă știe că întotdeauna este o coadă lungă de oameni pentru a intra în locurile sacre. El știe că Bazilica Sfântului Mormânt se deschide chiar înainte de răsăritul soarelui și apoi se închide seara, cu un ritual străvechi: călugării păzitori ai Țării Sfinte petrec toată noaptea înăuntru. Sunt încuiate înăuntru, iar cheile mari sunt încredințate în grija unui musulman, care apoi va redeschide ușa dimineața. „Pe străzi – continuă Marco – era o atmosferă fantomatică.  Doar soldați înarmați, mergând repede. Magazinele care vând mirodenii și articole religioase care înghesuie străzile înguste ale orașului vechi sunt închise. În schimb, la Zidul Plângerii, un loc sacru pentru evrei, erau bărbați care se rugau. Unul m-a lovit: ținea un copil, fiul lui. Și cu cealaltă mână ținea o pușcă”. 

În războiul dintre Israel și Hamas, ultimul capitol dintr-o succesiune dureroasă de conflicte între israelieni și palestinieni, creștinii nu au tăcut de peste șaptezeci de ani.