Dragi frați și surori, pentru luna octombrie 2019 am cerut întregii Biserici să trăiască un timp extraordinar de spirit misionar pentru a comemora centenarul promulgării Scrisorii Apostolice Iludă maximă al Papei Benedict al XV-lea (30 noiembrie 1919). Prevederea profetică a propunerii sale apostolice mi-a confirmat cât de important este și astăzi reînnoirea angajamentului misionar al Bisericii, recalificarea în sens evanghelic misiunea ei de a vesti și de a aduce lumii mântuirea lui Iisus Hristos, mort și înviat.

Titlul acestui mesaj este același cu tema misionarului octombrie: Botezat și trimis: Biserica lui Hristos în misiune în lume. Sărbătorirea acestei luni ne va ajuta în primul rând să redescoperim simțul misionar al aderării noastre de credință la Iisus Hristos, credință primită în mod liber ca dar în Botez. Apartenența noastră filială la Dumnezeu nu este niciodată un act individual, ci întotdeauna unul eclesial: din comuniunea cu Dumnezeu, Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt, se naște o viață nouă împreună cu mulți alți frați (...).

Coincidența providențială cu celebrarea Sinodului Special asupra Bisericilor din Amazon mă face să subliniez cum misiunea încredințată nouă de Isus cu darul Duhului Său este încă actuală și necesară și pentru acele ținuturi și locuitorii lor (….) .

În acest sens, îmi vin în minte cuvintele Papei Benedict al XVI-lea la începutul întâlnirii noastre a Episcopilor Latino-Americani de la Aparecida, Brazilia, în 2007, cuvinte pe care doresc să le raportez aici și să le fac proprii: «Ce are acceptarea Credința creștină însemnată pentru țările din America Latină și Caraibe? Pentru ei a însemnat cunoașterea și primirea lui Hristos, Dumnezeul necunoscut pe care strămoșii lor, fără să știe, l-au căutat în bogatele lor tradiții religioase. Hristos a fost Mântuitorul după care ei tânjeau în tăcere (….).

Utopia revenirii pentru a da viață religiilor precolumbiene, despărțindu-le de Hristos și de Biserica universală, nu ar fi progres, ci mai degrabă o regresie. În realitate, ar fi o involuție către un moment istoric ancorat în trecut”. 

Sper că Luna Misionară Extraordinară din octombrie 2019 va contribui la reînnoirea serviciului lor misionar în slujirea mea.

Trimit din toată inima binecuvântarea mea misionarilor, bărbați și femei, și tuturor celor care participă în orice fel, în virtutea Botezului lor, la misiunea Bisericii.