A vorbi despre dorință în raport cu viața spirituală ar putea stârni disconfort, probabil crezând că avem de-a face cu cel mai insidios dușman al ei: de fapt, dacă dorințelor li s-ar lăsa frâu liber, ce s-ar putea întâmpla? Unde s-ar termina? Renunțarea la dorințe ar putea duce la o viață neînfrânată, pradă impulsurilor, contrar valorilor alese. Poate și din aceste motive dorința a fost privită cu suspiciune, interpretând ultimele două porunci pe linia: „nu dorești și vei avea o viață liniștită”.

Dorința ar putea aminti și de cea mai puternică suferință primită în viață, o afecțiune neîmpărtășită, o prietenie trădată, un gest frumos neînțeles... o serie de situații în care deschiderea de sine și exprimarea a ceea ce ținea cel mai mult a dus la lovituri. în inimă cu consecințele care pot fi imaginate: de aici din nou concluzia că o viață fără dorințe este în general mai pașnică, fără prea multe șocuri, evenimente neașteptate și deci în cele din urmă mai ordonată și mai gestionabilă.

Multe propuneri spirituale încearcă de fapt să implementeze această stare de liniște sufletească: să ne gândim la budismul care urmărește imperturbabilitatea totală prin stingerea dorinței, considerată ca rădăcină a suferinței și a răului. Gândiți-vă, din nou, la proiectul cultural apărut în Europa în urma revoluției științifice, care ar dori să plaseze totul sub criteriul rațiunii, singurul capabil să dea o direcție stabilă existenței, garantată de exercițiul tehnicii. raționalitate și științific, lăsând restul în domeniul discutabilului, despre care se poate spune totul și opusul tuturor.

Cu toate acestea, în mod curios, de la Iluminism încoace, omul european a devenit din ce în ce mai puțin rezonabil: de fapt, dacă dorințele sunt concepute ca adversari în conflict cu rațiunea, cine va câștiga? Este cu adevărat adevărat că poți elimina dorințele și emoțiile din viață?

Dorința nu poate fi ștearsă atât de ușor; fără ea, până și voința rămâne slăbită, așa cum se vede de fiecare dată când dorința și voința sunt în conflict între ele: în acest caz, cât poate rezista voința? Și la ce preț poate face asta? Psihologul R. May observă în acest sens: «Dorința aduce voinței căldură, conținut, imaginație, joc copilăresc, prospețime și bogăție. Voința dă auto-direcționare, maturitate de dorință. Voința protejează dorința, permițându-i să continue fără a-și asuma riscuri excesive. Dacă ai doar voință fără dorință, ai bărbatul victorian steril, neo-puritan. Dacă ai doar dorință fără voință, ai persoana forțată, captivă, infantilă, un adult care rămâne copil.” 

Dorințele și afecțiunile constituie elementul de bază al vieții psihice, intelectuale și spirituale, ele sunt sursa oricărei activități; par la prima vedere a constitui un tot haotic și complicat în ochii raționalității formale și totuși se referă la realități fundamentale și necesare care dau savoare vieții, pentru că o fac interesantă, „gustoasă”. Sfântul Toma asociază acut dorința cu actul de a se vedea, care este în sine o operație selectivă, care se concentrează pe ceea ce captează inima: „Unde este iubire, acolo se odihnește ochiul”.

Dorința ocupă, de asemenea, un loc fundamental în revelația biblică însăși, spre deosebire de alte tradiții religioase, până la constituirea unui aspect specific al relației cu Dumnezeu: «Biblia este plină de frământarea și conflictul tuturor formelor de dorință. Desigur, este departe de a le aproba pe toate, dar în felul acesta își iau toată puterea și își dau toată valoarea existenței omului” (Galopin-Guillet). Nu îi poți iubi pe alții dacă nu te iubești pe tine însuți, primind moștenirea propriei tale afecțiuni.

Pe de altă parte, tocmai aceste temeri indică puterea și rolul pe care le joacă dorința în viață. Este cu adevărat capabil să aprindă întreaga ființă, să dea putere, curaj și speranță în fața dificultăților, să dea savoare și culoare acțiunilor. Adesea tocmai lipsa dorinței constituie cota dintre un proiect reușit, coerent și de durată și miile de ambiții și „bune intenții” teoretice cu care, după cum se spune, iadul este pavat: ceea ce îi lasă la stadiul de pură schiță este tocmai lipsa. de dorinţă reală de a le duce mai departe. Aceeași valoare devine frumoasă și ușor de atins atunci când este atractivă; chiar şi din punct de vedere moral se pot implementa mari schimbări atunci când sunt văzute ca atractive pentru subiect: «Bun comportament este valabil în măsura în care este rodul dorinţei de bine. Mai mult decât să fii bun, este important să ai dorința de a deveni bun” (Manenti).

Dorința, de fapt, ne permite să implementăm singurul tip de transformare care este de durată în viață, adică „schimbarea capacității de schimbare”: aceasta ne permite să readucem ordinea în dezordine. În acest caz, se realizează o restructurare radicală a propriei persoane, punând bazele pentru realizarea a ceea ce se dorește. Ignatie îl numește „a pune ordine în viața cuiva”.